RICHARD OVERY nació en 1947 y estudió en Cambridge. Impartió clases de historia en esta universidad entre 1972 y 1979. En 1980 se trasladó al KingÆs College de Londres, donde en 1994 se convirtió en profesor de historia moderna. En la actualidad es profesor de historia en la Universidad de Exeter. Es autor de más de veinte obras dedicadas a estudiar la Europa del siglo XX, en particular las dos guerras mundiales, entre ellos los títulos, publicados en esta misma colección, INTERROGATORIOS. EL TERCER REICH EN EL BANQUILLO (Tiempo de Memoria 31, POR QUE GANARON LOS ALIADOS (Tiempo de Memoria 46) y DICTADORES. LA ALEMANIA DE HITLER Y LA UNION SOVIETICA DE STALIN (Tiempo de Memoria 58).
Desde finales de agosto hasta comienzos de septiembre de 1939, las cancillerías y gobiernos de las potencias europeas vivieron una actividad frenética ante una guerra a todas luces inminente y cuyas consecuencias imprevisibles mantenían en vilo a Europa entera. Desde hacía tiempo, parecía evidente que Hitler quería recuperar la ciudad alemana de Danzig, declarada «ciudad libre» por el Tratado de Versalles y rodeada ahora de territorio polaco. Mientras el ejército de este país se aprestaba a una heroica defensa de sus fronteras, al dictador alemán tan sólo le detenía la aparente firmeza de británicos y franceses para cumplir sus compromisos de ayuda mutua con Polonia; pero ante la opinión pública occidental se alzaba el espectro del pacto entre Hitler y Stalin.
En esta electrizante obra, el prestigioso historiador RICHARD OVERY reconstruye paso a paso la terrible guerra de nervios entablada en los días que precedieron al estallido del conflicto, caracterizados por las amenazas entre gobiernos, el juego estratégico de adivinar hasta dónde sería capaz de llegar el contrario y la creciente sospecha de que el mundo, al borde del abismo, afrontaba uno de sus momentos más sombríos.
